Giocare tra tendenze e tradizione: i fondamenti immutabili del gioco

L'industria dei giocattoli vede ogni anno l'introduzione di un numero enorme di nuovi prodotti. I visitatori abituali della Spielwarenmesse incontrano ogni volta una grande quantità di novità. Le stime variano, ma qualcosa come il 60-70% di tutti i prodotti giocattolo sono nuovi ogni anno. Pertanto, il nostro settore è molto concentrato sulla novità e sul “Nuovo”. Siamo costantemente alla ricerca della prossima grande novità, dell’ultima tendenza su cui possiamo saltare, dell’ultima ondata di social media su cui possiamo saltare per rubare un vantaggio ai nostri concorrenti.

Tuttavia, in realtà, gran parte del business dei giocattoli non cambia affatto. In effetti, spesso ci concentriamo troppo sul cambiamento, sulla rottura e sulla novità a scapito del fare affidamento su fondamentali immutabili.

LE PRINCIPALI CATEGORIE DI GIOCATTOLI E MODELLI DI GIOCO

Le principali categorie di giocattoli sono rimaste sostanzialmente invariate da decenni, ovvero bambole alla moda, action figure, veicoli, giochi da tavolo e così via. Ogni tanto una nuova tecnologia sembra annunciare l'arrivo di una nuova categoria di prodotti: alcuni anni fa abbiamo avuto l'avvento dei giocattoli con app, circa un decennio prima abbiamo avuto i giochi in DVD e così via. La realtà è che, sebbene la tecnologia sia proliferata negli ultimi anni e abbia sottratto molto tempo di gioco ai giocattoli, esiste ancora un mercato ampio e molto sano in tutte le categorie di prodotti tradizionali della nostra attività.

L’IMPORTANZA DEI MARCHI PERENNI

I marchi sono davvero importanti nel settore dei giocattoli. I genitori conoscono e si fidano dei marchi, soprattutto se loro stessi hanno giocato con gli stessi marchi o prodotti dei bambini stessi. Per i genitori, le interazioni con i propri figli sono guidate sia dall’emozione che dalla praticità. Pertanto, i genitori spesso vogliono rivivere insieme ai propri figli il divertimento dei ricordi nostalgici della propria infanzia. Se guardi i prodotti più venduti negli ultimi decenni, tendi a vedere marchi ricorrenti: le principali icone del settore come Barbie, Cubo di Rubik, Monopoli, Lego e molti altri sono comunemente nelle classifiche più vendute anno dopo anno. Nonostante tutta l’innovazione a cui assistiamo, molti marchi hanno un impatto perenne sull’industria dei giocattoli.

GIOCATTOLI E GIOCHI COME FACILITATORI SOCIALI E DELLO SVILUPPO

I bambini tendono a considerare i giocattoli come oggetti da gioco, una fonte di divertimento, e ovviamente lo sono. Tuttavia, dal punto di vista dei genitori, i giocattoli e i giochi tendono a essere visti come aiuti allo sviluppo sociale ed educativo. I giochi da tavolo aiutano ad apprendere abilità sociali come il turno, oltre a potenziare le capacità di alfabetizzazione e lo sviluppo cognitivo. I kit scientifici hanno un obiettivo chiaramente educativo. Negli ultimi tempi, i genitori si trovano a combattere una battaglia persa contro l’eccesso di tempo trascorso davanti allo schermo, e quindi i giocattoli vengono sempre più utilizzati come potenziale antidoto o punto di leva per cercare di allontanare il bambino dagli schermi. La realtà è che, sebbene l’attuale consumo di tempo davanti allo schermo sia più alto che mai, i videogiochi non sono una novità. Alcune forme di videogiochi sono disponibili in molte case dall'inizio degli anni '80. Il punto è che, sebbene ci siano alcune tendenze moderne guidate dai dispositivi portatili che creano dipendenza, anche la generazione dei loro genitori ha molte tentazioni per il tempo trascorso davanti allo schermo.

I GENITORI VOGLIONO IL MEGLIO PER I FIGLI

Un altro punto collegato qui è che la stragrande maggioranza dei genitori desidera disperatamente il meglio per i propri figli. Una delle verità da tempo provate del business dei giocattoli è che siamo resistenti alla recessione, nel senso che normalmente, anche nei momenti più difficili, i genitori non tagliano le spese per i propri figli. Anche durante la crisi finanziaria globale, quando le economie di tutto il mondo hanno sofferto, il settore dei giocattoli ha ottenuto risultati relativamente molto buoni. In effetti, le uniche grandi flessioni delle vendite in quel periodo sono state associate principalmente ai rivenditori indebitati che hanno visto le loro linee di credito ritirate e quindi hanno cessato l'attività. Il quarto trimestre del 2022 è stato molto difficile per le vendite di giocattoli in molti mercati poiché l’elevata inflazione e il ridotto reddito disponibile hanno spinto i genitori a concentrarsi su preoccupazioni più basilari come cibo, alloggio e riscaldamento. Ma il fatto stesso che questa sia stata la prima stagione di punta davvero terribile in più paesi in questo millennio finora supporta il fatto che la domanda sottostante di giocattoli è eternamente forte.

CONCETTI DI INTRATTENIMENTO PER BAMBINI

L’ultimo ambito in cui possiamo vedere il ritorno, anno dopo anno, di temi fondamentali e senza tempo è quello dell’intrattenimento per bambini. Torniamo al film originale di Star Wars, pubblicato nel 1977, il tema principale è Buono contro Cattivo supportato dal tema di prendersi cura di amici e famiglia. Si tratta di una premessa senza tempo per un concetto di intrattenimento per bambini: uno dei film di maggior successo del 2023 (con oltre 1,3 miliardi di dollari di incassi al botteghino globale) è stato il film The Super Mario Brothers, che presenta temi simili in termini di qualità. vs cattivo e prendersi cura di amici e famiglia.

INSEGUI LE TENDENZE DI OGGI MA NON DIMENTICARE LE COSE CHE RIMANGONO LE STESSE

In conclusione, mentre cerchiamo le prossime nuove tendenze e opportunità che le nuove tecnologie ci offrono, dovremmo anche ricordarci di considerare gli immutabili fondamenti del gioco che hanno sostenuto il business dei giocattoli per così tanto tempo.